Среди самых престижных и знаменитых университетов мира есть особая каcта – университеты Лиги плюща. Это ассоциация восьми частных американских университетов, расположенных в семи штатах на северо-востоке США, в которую входят: Harvard University, Princeton University, Columbia University, Cornell University, University of Pennsylvania, Yale University, Brown University, Dartmouth College. 7 из 8 университетов, состоящих в Лиге плюща, основаны более 300 лет назад, а самый старый из них — Harvard University, был основан в 1636 году. Все университеты (кроме Cornell University) появились еще до объявления независимости США. Но откуда же в названии лиги тот самый «плющ»? Всё очень просто – вьющиеся побеги растения плющ плотно покрывали фасад зданий университетов, при этом администрация вузов должна была строго следить, чтобы символ привилегированных учебных заведений процветал, а нынешние студенты по традиции до сих пор высаживают ползучий кустарник в специальный праздник «День плюща».
Так почему же именно «Лига плюща» является такой желанной для десятков тысяч абитуриентов? По версии рейтинга Times Higher Education (THE) все 8 университетов ежегодно входят в топ-100 лучших вузов мира и давно ассоциируются с классическим академическим образованием, получение которого гарантирует построение успешной карьеры в будущем. Если вы смотрели знаменитый сериал «Форс-мажоры», то помните, что в амбициозную юридическую фирму брали только выпускников Harvard University и никак не меньше. А знаменитая Блэр Уолдорф из сериала «Сплетница» больше всего мечтала поступить в Yale University, но, несмотря на блестящую успеваемость, так и не смогла этого сделать. Вузы в том числе имеют потрясающую материально-техническую базу: библиотеки с огромными книгохранилищами, лаборатории, укомплектованные по последнему слову техники, технологичные учебные классы и отлично развитые кампусы. Princeton University, например, может похвастаться двумя лабораториями, которые носят статус «национальных».
Стать частью «Лиги плюща» достаточно непросто. Только у 8% вчерашних школьников получается стать студентами, ну и, конечно, не будем забывать, что само обучение весьма дорогостоящее. Требования к абитуриентам не сильно отличаются от остальных американских университетов: иностранный кандидат должен предоставить заявку на поступление, копию аттестата, результаты тестов – общеакадемических и на знание английского языка, а также мотивационное письмо, рекомендации и прочие документы, которые подтвердят, что вы – идеальный кандидат.