Оксфордский словарь английского языка (сокращенно OED) на сегодняшний день находится в списке самых известных, популярных и самых удачных академических словарей.
Его начали формировать еще 150 лет назад несколько тысяч добровольцев, благодаря которым современность имеет основной материал, включенный в словарь. Поэтому неудивительно, что в издании 2005 года находится около 300 000 статей.
Недавно, как и требуется по старой традиции, лексикографы OED выступили с просьбой — общественность должна помощь раскрыть истории некоторых слов и даже целых фраз, ведь еще в 1879 году первый редактор Джеймсом Мюррей обнародовал большой список слов, которые требовали дополнительных объяснений. Так что в редакции OED полным ходом идет подготовка к выпуску нового издания, которое приходится на 2017 год.
Сегодня редакторы Оксфордского английского словаря просят людей сделать личный вклад в интересное и нужное этимологическое исследования. Они ищут информацию, которая бы пролила свет на тайну возникновения названия «blue-arsed fly» и таким выражениям, как «cootie», «disco», «FAQ». Как отмечает нынешний редактор Джон Симпсон, более раннее употребление подобных слов иногда можно встретить в таких простых и повседневных вещах, как книга, журнал или даже поздравительная открытка.