Благодаря стараниям российских и китайских физиков был создан наноматериал, основанный на микрокристаллах кубического нитрида бора, который превосходит по твердости и некоторым другим показателям даже алмазы.
В статье, которую опубликовали в журнале Nature, предполагается, что этот наноматериал будут использовать для резки материалов, которые не поддаются алмазным резцам. Уже сейчас говорят о том, что он на 27% сильнее сопротивляется изломам, чем те материалы, которые применяются в большинстве станков на производственных мощностях.
Кубический нитрид бора (также известен как эльбор) представляет соединение атомов азота и бора, которые объединены в кристаллы кубической формы. Именно этот материал не может конкурировать только с алмазом, но по многим параметрам все-таки превосходит его. Например, порошок из кристаллов кубического нитрида бора сейчас используют как абразивное покрытие для станков в промышленности, а самые крупные кристаллы – как основу для резцов.
Именно кристаллы эльбора были превращены учеными в совершенно уникальный наноматериал, который оказался тверже алмаза. Как объяснили ученые, чем меньше частицы кубического нитрида бора, тем и будет тверже наноматериал, который собирается из спрессованных частиц данного вещества. Сейчас материал состоит из наночастиц, размер которых составляет 14 нанометров. Однако физики не останавливаются и работают над проектом дальше.